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Neue Welten
Johannes van den Bosch
Johannes van den Bosch (1780-1844) diente als Oberstleutnant während der batavisch-französischen Periode in Niederländisch-Ostindien. Er war Mitbegründer der Wohltätige Armenkolonien und spielte daher eine wichtige Rolle in der Geschichte der Niederlande und Belgiens.
Batavia
Van den Bosch wurde am 2. Februar 1780 in Herwijnen geboren. Im Alter von siebzehn Jahren wurde er zum Leutnant der Genietruppe ernannt. Der junge Van den Bosch wollte die Welt kennenlernen. Auf eigenen Wunsch wird er ein Jahr später nach Niederländisch-Ostindien geschickt. Er beschäftigt sich mit der Landgewinnung auf seinem eigenen Landgut in der Nähe von Batavia. Diese Erfahrung hat einen großen Einfluss auf seine Vorstellungen über die Machbarkeit von Menschen und Land, die er später in Drenthe in die Praxis umsetzt.
Gesellschaft der Wohltätigkeit
Nach der Befreiung von den Franzosen herrscht in den Niederlanden große Armut. Von allem Leid getroffen und von seinen Erfahrungen in Batavia inspiriert, gründet Van den Bosch gemeinsam mit einer Gruppe sozial engagierter Intellektueller, Beamter und Unternehmer die Gesellschaft für Wohltätigkeit. Seine Gesellschaft gründete sieben Armenkolonien im Osten der Niederlande und im heutigen belgischen Kempen. In Drenthe werden zwei freie Kolonienund auch eine unfreie Koloniegegründet. In den Kolonien bekommen Waisenkinder, arme Familien und Bettler ein Dach über dem Kopf und lernen, das Land zu bearbeiten.
Machbarkeit von Mensch und Gesellschaft
Van den Bosch glaubt, dass „Arbeit, Bildung und Unterhalt“ die Armen „zu höherer Zivilisation, Aufklärung und Freundlichkeit“ erheben werden. Er ist überzeugt, dass jeder für sein Glück und damit auch für das allgemeine Volksglück verantwortlich ist. Kurz gesagt, seine Kolonien sind ein Experiment mit der Machbarkeit von Mensch und Gesellschaft. Aus dem In- und Ausland wird die besondere „Umerziehungsmethode“ aufmerksam beobachtet. Seine Ideen haben in der Praxis nicht funktioniert. Das Leben in den Kolonien war hart und die Sterberate hoch. Für die „Armen“ war es unmöglich, die soziale Leiter zu erklimmen.
Graf
Van den Bosch war an der Verwaltung seiner Kolonien beteiligt, bis er 1827 nach Indien abreiste. 1834 wurde er der erste Minister für Kolonien. Ein Jahr später erhob ihn König Wilhelm I. zum Adligen und verlieh ihm den Titel eines Barons. 1839 wurde er sogar Graf. Van den Bosch war bis zu seinem Tod 1842 Mitglied der Zweiten Kammer.